メイド養成アカデミー

メイドの人口が最も多かったのは19世紀のイギリスであるとされますが、これには産業革命と世界大戦という時代背景があります。
産業革命により農村部の若い男性が都市部に出稼ぎに出、また世界大戦で兵士として若い男性が出征してしまい、農村部では深刻な若い男性不足が起きました。

当時のイギリス農村部での女性の地位は低く、父親の保護下から夫の保護下に移行しなければ生活していく手段はありませんでした。父親の保護下に居ると言っても、ある程度の年になれば労働力として期待されますし、そもそも多くの子供を養えるほど裕福ではありませんでした。だから早く嫁ぐことを期待されるのですが、先の理由から農村部に若い男性が居ません。つまり、地元に居るとなかなか結婚できないのです。

そこで、親元から離れて結婚相手（男性使用人や都市部の男性と出会える）を探し、かつ家事や礼儀の訓練にもなるメイドにさせられる事が多くなりました。口減らしの意味ももちろんありますし、親にメイドとして売られて、その金で残った家族が飢えをしのぐということもありました。また、家族に仕送りをすることにより、家計を助けるのも重要な役割でした。

貴族達の方でも、地元の娘をメイドとして雇うと家に逃げ帰られたりするし、ゴシップを地元の人間に流されても困るので、遠くの農村部から働きに来させた方が色々と安定します。需要と供給が一致するわけです。
また都市部の、貴族ではない一般家庭でも、一人から数人のメイドを雇うのがステータスになりました。ここにも農村部の女性がメイドとして迎えられました。

こんな背景でメイドの数が増えに増え、19世紀のイギリスでは、働いている女性の過半数がメイドでした。最大で七〜八割程度が、何らかの家事使用人であったとの説もあります。
人気もそれなりにありましたが、それしか生きる方法が無かったからメイドになった人も多く居たわけです。

20世紀に入ると産業がさらに発展し、女性が働ける工場が増えて来、メイド人気にかげりが出ました。また、貴族の子弟も戦争に行き跡継ぎが減ったり、戦費負担で領地や屋敷を手放したりしたことにより、メイドの需要人数が低下しました。電化製品が出回り、家事負担が減ってきたことによる省力化も進みました。
その結果、20世紀中盤になる前に、徐々にメイドになる人が減って行きました。

そして20世紀初頭、メイドの仕事をリタイアした女性がカフェーで働くとき、以前着ていたメイド服を店でも着用したらしいのです。
これがおそらく本当に最初の“メイドカフェ”でしょうかｗ